Når forældre overvejer at gå på babyen i en børnehave eller en børnehaveskole, er det blandt de største bekymringer at vide, at de får mere infektionssygdomme, end hvis de blev hjemme. Ligningen er enkel: der er mange børn med deres immunsystem, der stadig er umodne og bor i samme rum i timevis og gennemgår meget smitsomme virale og bakterielle processer.
En af disse ufejlbarlige vira hvert år er ansvarlig for gastroenteritis, en sygdom, der er kendetegnet ved betændelse i mave-tarmkanalen, for det meste forårsaget af rotavirus. Et team af hollandske eksperter analyserede en gruppe på mere end 2.200 børn, hvoraf 83 procent deltog i daginstitutioner, før de blev 1 år gammel, og fandt, at Børn, der går i dagpleje, får gastroenteritis før, men senere bliver de mindre syge.
Viral gastroenteritis hos børn fordobler forekomsten om vinteren på grund af kulden, der falder sammen med epidemierne af bronchiolitis og influenza. Det overføres oralt, og selvom der tages hygiejniske forholdsregler, er rotavirus meget smitsom og resistent.
Selv om antallet af indlæggelser er faldet markant, kan denne sygdom, der forårsager diarré, opkast og feber, føre til dehydrering i mange tilfælde og kræve indlæggelse.
Forskning viser, at Babyer, der besøger daginstitutioner, får deres første mavekim før babyer, der bliver hjemme, men til sidst udvikler de mindre af disse mave-tarmsygdomme i deres børnehaveperiode. Hollandske forskere fandt en 13 procent højere hastighed af akut gastroenteritiseller tarminfluenza blandt børnehaver i deres første to år.
Senere syntes imidlertid børnehavsbørnene at nyde en beskyttende virkning på grund af dens tidlige eksponering for vira, og led færre mavekim mellem 3 og 6 år end deres kammerater, der ikke havde deltaget i dagpleje.
"Planteskolen har indflydelse på det øjeblik, hvor man lider af gastroenteritis, men det øger ikke lidelsen generelt på grund af det," sagde forfatteren af undersøgelsen, Marieke de Hoog, postdoktorisk forsker i folkesundhedsepidemiologi ved University Medical Center fra Utrecht, i Holland.
