Hvis du ofte finder dit barn i lange samtaler, spiller, griner med en du ikke ser, skal du ikke bekymre dig, det er hans imaginær ven. En person skabt af ham med sit navn og personlighed, som helt sikkert vil holde ham selskab i et par måneder eller måske år.
Børn sætter grænserne mellem fantasi og virkelighed omkring seks og syv år. Før det har de brug for plads til at give vinger til deres fantasi, for at opleve deres fantasier. Den imaginære ven kan optræde hos børn mellem to og tre år og kan vare op til syv eller otte år. Mange børn beskriver disse usynlige små venner og giver detaljer om deres tøj, deres spil og fortæller, at de virkelig findes. Denne opførsel er normal. For barnet eksisterer venen, og det er skuffende at se, at forældrene ikke tror på deres uadskillelige kollega. Disse venner er resultatet af fantasi, de holder ham selskab og tjener som en følelsesladet flugt, hvilket reducerer barnets angst og stress mange gange.
Imaginære venner vises først og fremmest kun i børn, med brødre, der er meget ældre end ham, eller før de går i skole. Normalt når børn begynder at deltage i sociale aktiviteter med deres alderspartnere, besøger den imaginære ven mere og mere fjernt, indtil de er helt glemt. Så meget som forældrene leger med barnet, erstatter de ikke det behov, de har til at forholde sig til deres "kammerater".
Den imaginære ven skal bekymre sig forældrene, når barnet foretrækker at skjule sig med ham selv i selskab med ægte venner, eller miste interessen for vandreture med familien til skade for selskabet med den imaginære ven. I disse tilfælde er det bedre at søge råd hos en specialist i børnepsykologi.
