I øjeblikket fødes et ud af ti børn i verden for tidligt, en omstændighed, der bør være opmærksom, fordi det er blevet den førende dødsårsag hos små børn. For mange babyer ankommer til verden for tidligt og har brug for særlig pleje for at komme foran.
Der er meget forskning fokuseret på undersøgelsen af hjernen hos for tidligt fødte babyer, og en af de nyeste, ledet af Kings College London, bemærker, at for tidlig fødsel ændrer babyens hjerneforbindelser.
Babyens hjerne dannes inden i moders livmoder og udvikles indtil fødslen, men fortsætter også i de første leveår.
Forskerne fokuserede på undersøgelsen af børns hjerneudvikling født før den 33. graviditetsuge for at forstå, hvorfor for tidlig fødsel er forbundet med en øget risiko for neurologiske udviklingsproblemer, herunder autismespektrumforstyrrelser og opmærksomhedsunderskudsproblemer.
Forfatterne bekræftede, at disse børn havde mindre forbindelse mellem områder af thalamus og specifikke områder i hjernebarken kendt for at understøtte overlegne kognitive funktioner, men også mere forbindelse mellem thalamus og et område i den primære sensoriske cortex, der er involveret i behandlingen af signaler fra ansigt, læber, kæbe, tunge og hals.
De observerede også, at jo mere for tidligt babyen er, forskellene i mønsteret for hjerneforbindelse var mere markante. De stærkeste forbindelser ville være knyttet til deres tidlige eksponering for amning og flasken, mens lavere forbindelse ville være relateret til en højere forekomst af læring, koncentration og sociale vanskeligheder i barndommen.
