Når en baby fødes, udføres den berømte hælprøve, der består af en række tests til at opdage og således være i stand til at behandle visse metaboliske sygdomme, såsom hypothyreoidisme, cystisk fibrose blandt andre (selvom de kan variere afhængigt af landet) .
Nu i USA har de oprettet en ny test til at udføre på nyfødte og det vil være i stand til at opdage i sine gener op til 193 sygdomme.
Denne nye DNA-test Det kan gøres gennem en lille prøve af nyfødt spyt og vil være i stand til at påvise genetiske sygdomme, såsom epilepsi, anæmi og metaboliske lidelser. Testen koster $ 649 dollars (ca. 530 euro) og er rettet mod sunde babyer som et supplement til de test, der i øjeblikket udføres, og som påviser 34 sygdomme.
I et interview til MIT Technology Review kommenterer Eric Schadt administrerende direktør for Sema4, det selskab, der oprettede denne test, at nogle forældre ønsker at vide mere om deres børns gener, end standardtestene tilbyder.
Med denne test kunne mennesker forhindres i at lide i lang tid, inden de fik en korrekt diagnose af nogen af de sygdomme, som testen opdager. Derudover analyserer testen også, hvordan det kunne være en babys reaktion på 38 medicin, der ofte er ordineret i den tidlige barndom.
Generelt synes testen at være en god mulighed for tidlig påvisning af sygdomme, men det er muligvis ikke den bedste mulighed for forældre. Ifølge Laura Hercher, en genetiker ved Sarah Lawrence University, kan det muligvis ikke være gavnligt for familier, da det i visse tilfælde, Testresultaterne kan være årsag til angst og forvirring og føre til andre unødvendige tests og behandlinger:
"Du sætter forældrene i en frygtelig position, fordi de ikke vil vide, om de skal vente til deres barn er sygt med at udføre visse drakoniske behandlinger i nogle tilfælde", siger genetikeren, fordi selv hvis babyen havde en mutation i dens gener, Det kunne gå mange år, før jeg udvikler symptomer eller endda aldrig udvikler sygdommen.
