Programmet til påvisning af fosterkromosomale abnormiteter er blevet implementeret på asturiske hospitaler i cirka fem år, hvorigennem de har været i stand til at Registrer næsten 85% af tilfældene med Downs syndrom gennem en screeningstest.
Screeningstesten består af en biokemisk test og en ultralyd uden at udgøre nogen risiko for fosteret. Fra denne screening opnås risikoen for kromosomal ændring i fosteret, og det bestemmes derfor, om der er behov for en eller anden type diagnostisk test, såsom fostervandsprøver.
Screening udføres i første trimester af graviditeten. I tilfælde af mistanke om høj risiko udføres amniocentese mellem den 12. og 16. ugen, mens chorionbiopsien kan udføres i den 12. uge, da de maksimale tidlige perioder overvejes uden påtage sig en høj risiko.
Af alle de kvinder, der gennemgik programmet, blev der i langt de fleste tilfælde, hvor der var en slags kromosomal ændring, valgt frivillig ophør af graviditet. Derudover skal det overvejes, at disse ændringer genererer en højere risiko for spontanabort.
I øjeblikket er målet at øge sensitiviteten af screeningen for på denne måde at reducere brugen af invasive metoder, såsom den førnævnte fostervand eller chorionbiopsi, som udgør en risiko for fosteret.
