Man troede, at nyfødte babyer ikke var i stand til at opfatte smerten ved at blive født med et stadig umodent neurologisk system, men denne teori er blevet udelukket. På den anden side er der teorier, der bekræfter, at for tidligt fødte babyer føler smerte, det er derfor, de prøver at reducere de invasive interventioner i deres pleje så meget som muligt, selv muligheden for at bedøve fosteret, når en abort udføres, bør overvejes, hvis du kunne mærke noget smerte.
Vi kender nu en ny undersøgelse om emnet udført af forskere fra University College of London, der siger, at der er en ændring i neuronal aktivitet, der får dem til at tro, at fosteret føler smerter fra den 35. drægtighedsuge.
Fundet bekræfter ikke, at spædbørn på mindre uger ikke kan føle smerter, men hvad det rejser er, at der fra den uge (mellem 35 og 37) er der en neuronal aktivitet i hjernen, der gradvist skifter fra en umoden tilstand til En mere avanceret tilstand. Denne ændring kunne indikere, at neurale kredsløb tillader babyer at behandle smerter.
For tidligt spædbørn under 35 uger har lignende svar på berøring og smerter, siger eksperter, hvilket antyder, at der starter i uge 35 de er i stand til at skelne stimuli fra berøring af smertefulde stimuli.
For at nå den konklusion observerede forskerne hjerneaktiviteten hos 46 babyer, hvoraf 21 blev født for tidligt. Gennem elektroencefalografi målte de den elektriske aktivitet i babyens hjerne, mens de gennemgik en hælpunktion.
Hos premature babyer blev der registreret en ikke-specifik respons, mens babyens respons efter 35-37 uger ændrede sig, hvilket viste lokal aktivitet i specifikke områder af hjernen, hvilket indikerede, at babyer på det tidspunkt opfatter den smertefulde stimulus separat til berøring.
Under alle omstændigheder, bekræft det fosteret føler smerter fra den 35. drægtighedsuge og at antage, at han ikke føler det før, ville være en forkert konklusion, da andre undersøgelser har bekræftet, at det, hvad man antog refleksreaktioner hos fosteret på mindre uger, kunne være manifestationer af ægte smerter.
Selv forfatteren af undersøgelsen præciserer,
"Til at begynde med reagerer meget unge hjerner på stimuli ved" udbrud "af aktivitet, men på et kritisk øjeblik i udviklingen af babyer begynder deres hjerner at reagere med en specifik reaktion afhængig af typen af stimulering. Babyer kan ikke fortælle os, hvordan de har det, så vi kan ikke sige, at før denne ændring i hjerneaktivitet, føler de ikke smerter. "
