Har kvinder, der arbejder om natten eller på roterende skift, mindre chance for at blive gravide? Ifølge en undersøgelse er det sandsynligvis, i det mindste de har vist med mus, at døgnrytme påvirker fertiliteten negativt.
Husk, at døgnrytmer (fra de latinske circa, der betyder 'omkring' og dør, der betyder 'dag') eller biologiske rytmer er svingninger af biologiske variabler med regelmæssige tidsintervaller, reguleret af sollys og temperatur.
En undersøgelse, der for nylig blev offentliggjort i "PLoS ONE", demonstrerer for første gang sammenhængen mellem forstyrrelse af døgnrytmer og reproduktionens fysiologi. Værket har titlen "Miljøforstyrrelse i det døgnagtige ur forstyrrer graviditet i musen" ('Forstyrrelsen i det cirkadiske urmiljø ændrer graviditet i musen').
Forskere ledet af Fred W. Turek fra det nordvestlige Center for Sleep and Circadian Biology studerede tre grupper af hunmus, der havde parret sig i løbet af de 21 dage, som disse dyr normalt holder.
En af grupperne, betragtet som kontrol (sammensat af 12 rotter), levede i henhold til den normale døgnrytme, 12 timers lys versus 12 af mørke. Overført til kvinder svarer denne gruppe til dem, der arbejder eller sover på et normalt tidspunkt.
Den anden, kaldet 'avanceret fase' og sammensat af 18 dyr, oplevede også 12 timer om dagen med lys, men fem dage om ugen begyndte lysstadiet seks timer tidligere end de andre dage. Denne gruppe svarer til kvinder, der arbejder natten, mandag til fredag.
Den sidste gruppe, med forsinket fase og også af 18 mus, levede i roterende skift: hver femte dag blev deres dagslysforsinkelser forsinket seks timer og oplevede fire forskellige døgnrytmer under undersøgelsen. De ville være de kvinder, der arbejder i roterende skift, der ændrer sig hver uge.
Undersøgelsesforfatterne påpegede, at de blev overrasket over de opnåede resultater, da de overskred deres forventninger til større grad af infertilitet i ændrede cyklusser. Konkret nåede kontrolgruppen 90% af graviditeterne sammenlignet med 22% af den anden gruppe eller 50% af gruppen med roterende skift.
Hvad forfatterne observerede og rapporterer i det videnskabelige tidsskrift, er, at chancerne for at blive gravid blev reduceret "betydeligt" i henhold til udsættelse for lys. Ifølge dem har disse data konsekvenser for den reproduktive sundhed hos kvinder, der arbejder i skift, men også for dem, der har søvnforstyrrelser forbundet med døgnrytmer eller dem, der har afbrudt søvn af andre grunde.
Nu er der behov for undersøgelser hos mennesker for at kontrollere, om kvindens døgnrytme kunne påvirke hendes chancer for at opnå graviditet. Infertilitet kan tilføje de problemer, der er forbundet med disse dysfunktioner i livsrytmen hos nogle mennesker.
