Babyens første smil er et uforglemmeligt øjeblik. Ikke det engleudtryk, de viser endda sovende, hvilket er et tegn på en primær refleks, men det første smil, der reagerer på en social stimulans.
Smilet, som normalt er til mor eller den nærmeste person, dukker op i babyens mund på samme måde og på samme tid, uanset hvor vi er født, hvis vi har noget fysisk handicap og hvem der rejser os eller hvor vi er født .
Miljøet påvirker ikke vores første smil, i det mindste hvis vi er født i et miljø, der tillader os stimuli og kontakter med andre mennesker. Dette forklares af den amerikanske entomolog og biolog Edward O. Wilson, kendt for sit arbejde inden for evolution og sociobiologi:
Udtrykket udstilles først af børn i alderen to til fire måneder. Det tiltrækker altid rigelig kærlighed fra de voksne, der plejer barnet. Miljøet har lille indflydelse på modningen af smilet. Børnene i! Kung, en by med jæger-samlere i Kalahari-ørkenen i Sydafrika, opdrages under meget forskellige forhold end børnene i USA og Europa. Deres mødre stopper dem uden hjælp eller anæstesi, de er i næsten konstant fysisk kontakt med voksne, de ammes flere gange i timen, og de undervises i en streng og hurtigst mulig alder at sidde, stå og gå. Men hans smil er identisk med de amerikanske og europæiske børns form, vises på samme tid og tjener den samme sociale funktion. Smilet vises også på det rigtige tidspunkt hos døve og blinde børn og endda hos børn, der er deformeret af thalidomid, som ikke kun er blinde og døve, men er krøblede til det punkt, at de ikke er i stand til at røre deres ansigter.
Kort sagt er eksemplerne på børn, der er i kontakt med deres forældre og lever i samfundet, og deres måde at blive født på, eller at blive fodret og plejet, betyder lidt. Selvom jeg tro, at de skal have noget til fælles: at andre ansigter smiler til ham.
Det, jeg ikke kan forestille mig, er et barn, der ikke får stimuli, som ikke har ansigtet mod moren eller plejeren foran sig, eller som ikke bliver talt med. Ville en isoleret baby, der føder sig selv, smile uden at se eller lytte til sine plejere? Smiler de "vilde børn"? Jeg tvivler på det.
Så vil vi sige det babyens smil er universelt, forudsat at du lever i samfundet.
