Mange af jer hører måske ikke navnet på Roald Dahlmen det er meget muligt, at du kender hans værker, fordi denne britiske forfatter er forfatteren af værker så berømte som Charlie and the Chocolate Factory, Matilda, The Witches og James og den gigantiske ferskenblandt andre.
Dahl afsatte meget af sit liv til at skrive historier til drengene og var far til to piger og en dreng, som han ikke var så heldig med. I 1960 blev den yngste af de tre, Theo, ramt af en taxa, da han var i sin vogn, idet han led alvorlige kvæstelser, der forårsagede hydrocephalus. To år senere, i november 1962, hans datter Olivia døde efter fangst af mæslinger og Dahl, et par år senere, besluttede at skrive et brev til forsvar for vacciner som du kan læse næste.
Brevet blev skrevet i 1986, stadig meget opmærksom på datterens død, en kendsgerning, som det siges, aldrig har formået at overvinde:
SARAMPIÓN: En farlig sygdom af Roald Dahl
Min ældste datter Olivia fangede mæslinger, da hun var 7 år gammel. Mens sygdommen var på det sædvanlige forløb, husker jeg, at jeg læste den ofte, mens jeg lå i sengen og ikke følte mig særlig bekymret. En morgen, mens han var godt på vej til at komme sig, sad han på sengen og viste ham, hvordan man skabte små dyr med farvede rengøringsbørster, og da det var hans tur til at lave en, indså jeg, at hans fingre og hans sind ikke var koordineret, og jeg kunne ikke gøre noget. ”Har du det godt?” Spurgte jeg. ”Jeg er søvnig,” svarede han. En time senere var jeg bevidstløs. Tolv timer senere var jeg død. Meslinger var blevet en frygtelig ting, der hedder mæslinger encephalitis, og der var intet, som læger kunne gøre for at redde det. Det var 24 år siden, i 1962, men selv nu, hvis et barn med mæslinger udvikler den samme dødbringende reaktion som Olivia, er der stadig intet, som læger kan gøre for at hjælpe ham. På den anden side er der noget, som forældre kan gøre for at sikre sig, at denne form for tragedie ikke sker med deres børn. De kan insistere på, at deres børn bliver immuniseret mod mæslinger. Jeg kunne ikke gøre det for Olivia i 1962, fordi på det tidspunkt var der endnu ikke blevet opdaget en effektiv mæslingevaccine. I dag er der en sikker og effektiv vaccine tilgængelig for alle familier, og alt hvad du skal gøre er at bede din læge om at administrere den. Det accepteres stadig ikke, at mæslinger kan være en farlig sygdom. Tro mig, det er det. Efter min mening sætter forældre, der nu afviser deres børn, der bliver vaccineret, deres liv i fare. I USA, hvor vaccination mod mæslinger er obligatorisk, er både mæslinger og kopper næsten blevet udryddet. Her i Storbritannien, hvor mange forældre afviser, uanset om de er i nødsituation, uvidenhed eller frygt, for at deres børn er vaccineret, lider vi stadig 100.000 tilfælde af mæslinger hvert år. Blandt dem vil mere end 10.000 lide bivirkninger af den ene eller anden art. Mindst 10.000 vil udvikle øre- eller brystinfektioner. Cirka 20 dør. Vi tager opmærksomhed på det. Cirka 20 børn dør hvert år af mæslinger i Storbritannien. Og hvilke risici løber dine børn, når de bliver vaccineret? De er næsten ikke-eksisterende. Cater. I et distrikt med ca. 300.000 mennesker er der kun et barn hvert 250 år, der udvikler alvorlige bivirkninger ved at blive vaccineret! Sandsynligheden er en ud af en million. Du tror måske, at dit barn mere sandsynligt bliver kvalt ihjel med en chokoladestang end at være alvorligt syg af at blive vaccineret mod mæslinger. Hvilke næser bekymrer du dig for? Det er næsten en forbrydelse at tillade, at dine børn ikke vaccineres. Det ideelle tidspunkt er omkring 13 måneders alder, men det er aldrig for sent. Alle børn i skolealderen, som endnu ikke er vaccineret, skal bede deres forældre om at gøre det så hurtigt som muligt. For øvrig dedikerede jeg to af mine bøger til Olivia, den første var "James og den gigantiske fersken." Det var da jeg stadig levede. Den anden var "Den store kæmpe Bonachón-The BFG", dedikeret til hans hukommelse efter at han var død af mæslinger. Du vil se dens navn i begyndelsen af hver af disse bøger. Og jeg ved, hvor glad han ville have det, hvis han kunne vide, at hans død har reddet en god mængde sygdom og død blandt andre børn.
Roald Dahl døde i 1990, og selvom dette brev for 27 år siden, er det stadig gyldigt i dag, fordi der er mange forældre, som vi forklarede for et par dage siden, som foretrækker ikke at vaccinere deres børn.
