Intet barn skulle nogensinde tage en pistol, ikke engang for en god sag, sagde jeg til mig selv, da jeg fik at vide, at Greg Cohen, en Newtown-fotograf, havde oprettet en samling af fotografier af bevæbnede børn. Men så huskede jeg, at Newtown er byen, hvor den anden mest skræmmende skydning i USA fandt sted for næsten et år siden, en massakre, hvor to dusin børn og seks voksne fra en skole døde.
Cohen blev født og opvokset i Newtown. Beboet i Los Angeles rejste han efter skuddet til sin hjemby, hvor han, selv nu, har fundet tårer i borgernes øjne. Han besluttede at forsøge at øge folks opmærksomhed og offentliggjorde i sin blog det projekt, han planlagde at skabe. Folkemængder af forældre vendte sig og kontaktede ham, så hans børn kunne være med. Resultatet kaldes "Farvel til våben" og opnår nøjagtigt, hvad forfatteren agter: billedet af et barn, der får adgang til et våben, får os til at stå på ende.
En historie bag fotografierne
Værket udstilles i morgen torsdag den 12. december i galleriet Den perfekte eksponering fra Los Angeles. Det var her han tog fotografierne af børnene. Han talte med forældrene, talte med børnene for at forklare, hvorfor de ville optræde fotograferet med våben. Først forberedte han fotografierne, placerede børnene, hvor han ville, og da han havde alt klar, gav han dem våben bare for at tage billedet.
Han bad dem om at tænke, at de holdt en pind eller en pude, og at de også så sig selv i en eller anden situation, hvor de havde følt afvisning, noget der ville generere ligegyldighed eller ubehag i deres ansigter. Noget som at få børnene, uden at tale, og billederne, uden tekster, til at råbe noget i retning af "Latter du? Våben? Du skal gøre noget!". Naturligvis tillod ingen børnene et glimt af at ville lege med dem, der forresten var lavet af plast.
Forfatteren håber, at udstillingen kan rejse til andre gallerier og museer, ifølge ham flyttet til et ideal og ikke for prominensen:
At tro, at jeg udnytter Newtown eller drager fordel af en tragedie i en sådan størrelsesorden ..., der er ikke noget i det.
Billederne vil sælges for $ 1.500 hver, og en del af provenuet går til finansiering af kampagner til kontrol med skydevåben i USA.
Vågne samvittigheder?
I Spanien er der ingen skydevåben i hvert hjem. Amerikanerne forstår ikke, hvordan vi kan leve uden dem. Faktisk ser det ud til at være en rigtig galskab, at vi ikke har dem. Vi på den anden side mener, at det, der virkelig er skør, er, at børn vokse i miljøer, hvor det er normalt at have pistoler og jeg fortæller ikke længere, hvad vi synes, når vi ser, at ethvert barn kan tage en pistol og skyde sig selv, fordi han ikke har ret i hovedet.
Ja, Cohen har i det mindste i mit tilfælde opnået det, der foreslås: skabe opmærksomhed, skabe kontrovers, at vi ser fotos af børnene og synes, at det er absurd, at det er lækker og frastødende at skabe en verden, hvor børn ser normalt at have et instrument, hvis eneste mål er at dræbe et andet menneske.
