Sammenlignet med andre pattedyr er perioden, der inkluderer barndom hos den humane art, meget længere. Men hvorfor er det sådan? Hvorfor er barndommen hos mennesker så lang?
Vi forklares af forskere fra Northwestern University, der netop har offentliggjort deres forskning i det videnskabelige tidsskrift Proceedings. De hævder, at hjerneudvikling tegner sig for næsten al energi, der bremser barnets vækst.
Uden tvivl en interessant undersøgelse, der kaster lys over aspekter, vi ikke kendte, og giver os et antropologisk svar på, hvorfor mennesker er den art, der tager længst for at gå gennem barndomsfasen.
Mennesker vokser med en hastighed, der ligner en krybdyr i deres barndom, fordi de er år, hvor væksten er koncentreret i hjerneudvikling. Med andre ord: væksten i resten af kroppen er bremset for at fremskynde hjernen.
Forskerne målte glukoseoptagelse og hjernevolumen i forskellige aldre, og det falder sammen, at de stadier, hvor hjernen bruger mere glukose, også er, når væksten i resten af kroppen er langsommere.
I barndommen, energi, der kanaliseres til hjernen, dominerer den menneskelige legems stofskifte. Efter fire år bruger hjernen glukose i en hastighed, der kan sammenlignes med 66 procent af den hvilende kropshastighed, eller mere end 40 procent af kroppens samlede energiforbrug.
Og ved fem år bruger et barns hjerne to gange mængden af glukose, den energi, der føder hjernen end en voksen.
Christopher Kuzawa, forfatter af undersøgelsen har forklaret sin opdagelse med disse ord.
"Vores fund antyder, at vores krop ikke har råd til at vokse hurtigere i barndommen, fordi der kræves en enorm mængde ressourcer til at fodre den udviklende menneskelige hjerne."
Derfor eDen menneskelige vækst er langsommere i de første leveår hvis vi sammenligner det med andre pattedyr. Fordi vores glupske energihjerne monopoliserer næsten al metabolisk aktivitet.
