Da det er i livmoderen, modtager babyen smagene fra moderens diæt gennem fostervand. Mod slutningen af graviditeten er hun endda i stand til at reagere med ansigtsudtryk på bitre smag og til at vise en sød tand. Det er en medfødt præference.
Ved fødslen viser det en præference for den søde smag af modermælk, noget der opretholdes i barndommen. men, Hvorfor foretrækker børn søde smag og afviser bittere? Der er en videnskabelig forklaring.
Hvorfor foretrækker et barn en karamel frem for en artiskok, en banan frem for en citron? De behøver heller ikke at lære at tale for at vise deres utilfredshed med visse fødevarer. Bare se på det "Jeg kan ikke lide noget" ansigt, som babyer lægger på, når de smager bitter mad for første gang. Det er en smag, de aldrig ville vælge.
En undersøgelse offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift Fysiologi og adfærd kaster lys over disse præferencer for bestemte smag i barndommen og afvisning af andre.
Afvisning af børn mod den bitre smag af nogle grøntsager eller visse medikamenter, som de nogle gange er nødt til at give dem, er noget instinktivt, det er en del af børnenes grundlæggende biologi. Dine smagsløg har en særlig følsomhed over for bitre smag.
Men det ville også være en form for overlevelse: beskytter dem mod indtagelse af giftstoffer. Toksicitet er generelt forbundet med bitre smag, så når de er små, føler de en naturlig modvilje mod denne type mad. Imidlertid forsvinder denne afvisning normalt mod ungdom.
Den søde smag er på sin side smagen af modermælk, der fungerer endda som et smertestillende middel til babyen. Det er en trøstende smag. Derudover giver søde fødevarer den energi, børn har brug for at vokse i de første år.
