Alle forældre ved, at de første tarmbevægelser hos den nyfødte er meget karakteristiske, kendt som "meconium". Meconium er et tykt, tyktflydende, mørkgrøn-sort stof, der dannes i babyens fordøjelseskanal under graviditet. Det er det medicinske udtryk at henvise til den første afføring af den nyfødte, som normalt udvises i flere afføring i løbet af de første 48 timer af babyens liv.
Meconiumet er sammensat af døde celler og sekretioner i maven og leveren, der linjer tarmen hos det nyfødte og dannes i fosterperioden: fostervand, slim, lanugo (tyndt hår, der dækker babyens krop), galde og celler der de er løsnet fra huden og fordøjelseskanalen.
Under graviditeten sluger babyen i mors liv fostervand, der indeholder alle de andre komponenter, der er nævnt ovenfor. For at holde fostervandet klart, rent og sundt, filtreres alt andet end denne væske og forbliver i tarmen og danner meconium.
I mellemtiden absorberes fostervandet og frigøres i livmoderummet, når fosteret tisser. Denne proces af genbrug Fostervand forekommer cirka hver tredje time.
I nogle tilfælde skubber babyen ut meconiet, mens det stadig er inde i livmoderen, hvilket normalt sker, når fødselsdatoen nærmer sig, og babyen er under stress. Når meconiumet passerer ind i fostervandet, er det muligt for babyen at suge det ind i hans lunger, hvilket kan forårsage en betændelse i babyens lunger. Et signal kan være, at der observeres rester af meconium i fostervandet ved fødslen.
Det er sjovt oprindelsen af udtrykket "meconium", der stammer fra det græske ord "mekoni", med betydningen "bedøvende juice eller opium". Siden Aristoteles observerede en forbindelse mellem meconiumfarvning af fostervand og en tilstand af føtal søvn eller neonatal depression, har fødselslæger været interesseret i fosterets velbefindende, når meconium er til stede i fostervand.
Efter at have udvist den første meconia vil afføring af den nyfødte baby være den såkaldte "overgangsafføring", fra den tredje eller fjerde dag i babyens liv og cirka indtil den første uge. Den vigtigste funktion er lugten en ret stærk lugt, og dens udseende er flydende og grønlig.
Når resterne af nyfødt tarmmeconiumNår babyen fodres med modermælk, har afføringen en gylden gul farve, og strukturen i disse er klumpet og blød. Den kunstige mælkeafføring er karakteristisk ved en lys gulbrun farve, er mere konsistent og med hvidlige klumper.
