Fotografen Renée C. Byer vandt den prestigefyldte journalistpris Pulitzer 2007 for en fantastisk fotografisk rapport med titlen "En mors rejse" (En mors tur) om de sidste måneder af Dereks liv, et amerikansk barn, der lider af kræft, og afsløringerne fra hans mor, Cyndie French, enlig mor til fem børn.
Fotografen og en reporter var i nogle måneder ekstraordinære vidner til alle aspekter, der omringede hendes medicinske behandling og gennem ord, fotografier og videoer giver vidnesbyrd om den gradvise forværring at barnet lider, og de ødelæggelser, som kræft forårsager i familiedynamikken og i den indenlandske økonomi.
Da Derek blev diagnosticeret med neuroblastoma (en almindelig ondartet tumor hos børn med kræft), måtte hans mor sælge sin forretning, sende sin datter under 6 år for at bo hos sin far, og hun blev tvunget til at forsømme sine ældre børn, der de begyndte at have problemer med skolepræstation, og endda forlod man hjemmet efter en bitter diskussion. For at overvinde udgifterne til sygdommen arbejdede han også lejlighedsvis, hvor han kunne, selv vaske biler.
Rapporten blev offentliggjort i den Californiske avis Sacramento Bee og journalister havde til hensigt øge offentlighedens opmærksomhed om den barske virkelighed med kræft i børn i et land som USA, teknologisk højt udviklet, men med utilstrækkelig og dårlig folkesundhedsdækning.
Rapporten viser smerte, kval, vrede, fortvivlelse og hjælpeløshed, men også mod, kærlighed, tro, mod og håb af en mor, der giver afkald på alt og enhver for at have ledsaget sin søn i de øjeblikke. Her har du 40 fotos.
Dette er fotografens ord: "Det var en gave, der gjorde det muligt for mig at være der. Gennem hele processen og på grund af de øjeblikke, jeg var vidne til, havde jeg den vision, at jeg kunne bringe håb til andre familier. Jeg blev inspireret af kærligheden og hengivenheden fra en mor, der fik hvert øjeblik til at tælle for sin søn på trods af alle prognoser "
Derek overlevede ikke fysisk, men hans historie og hans solidaritet i et fundament, der blev skabt i hans hukommelse, Dereks-ønske, om at hjælpe familier i deres situation. Hans fotos blev udstillet i Spanien takket være Oncology Children's Association of Madrid of Madrid (Asion).
Denne uge, hvor vi fejrer morsdag, tror jeg, at dette vidnesbyrd trofast afspejler den ubetingede overgivelse, som en mor kan give, når omstændighederne kræver det, og at det haster, at samfundet er mere kompressivt og retfærdigt med børns og deres familiers behov.
