En undersøgelse foretaget af FAD og Obra Social Caja Madrid med titlen "Bedsteforældre og bedstemødre ... for alting" viser, at bedsteforældre er blevet den beskyttende madras for mange sociale mangler, og at deres involvering i pleje af børnebørn er det, der giver mange familier mulighed for at opretholde deres levestandard.
Ifølge IMSERSO-data, mere end 50% af bedsteforældre tager sig af deres børnebørn næsten hver dag, og 45% næsten hver uge.
Og det er ikke kun bedstemødre. Bedsteforældre begynder at pleje børnebørn oftere end bedstemødre, men bedstemødre tager sig af dem længere: 6,2 timer om dagen for kvinder og 5,3 timer for mænd.
Bedsteforældres rolle er ikke længere at "forkæle" børnebørnene, men de har været nødt til at påtage sig ansvaret for at uddanne dem, selv på trods af konfrontationer med børnene, fordi de betragter dem som for påtrængende.
Situationen får mange bedsteforældre til at føle sig overvældede af plejen af børnebørnene, der undertiden overstiger deres fysiske og psykologiske evner, hvad der er kendt som slavefarfarens syndrom, og det får os til at tænke, om bedsteforældrene til vores børn skal passe på .
Bedsteforældre er opmærksomme på den komplicerede situation, deres børn lever, og ønsker at give en hånd, fordi de nyder at være sammen med deres børnebørn, men hævder behovet for at indføre klare grænser for deres forpligtelser.
Der er en modsigelse af følelser. På den ene side tilfredsstillelsen ved at passe børnebørn og på den anden side det overdrevne ansvar, som dette indebærer.
I henhold til forskningsresultaterne
Den tynde skillelinje mellem begge følelser er tydeligt markeret af social klasse. I familier, hvor der er knappe økonomiske ressourcer (og der ikke er mulighed for at ansætte kænguruer eller børnepasning), delegerer forældre overdrevent til bedsteforældre, der hævder at føle sig "nød" og "brugt." Mens i de mere velstående familier er bedsteforældres klage hyppigt for ikke at kunne se deres børnebørn så meget, som de gerne vil, i familier med knappe ressourcer er det flertallet at føle, at de er "slaver af deres ansvar", eller at "de har pantsat livet ".
Bedstefar-barnebarnsforholdet er meget berigende for dem begge, et led, som de skal nyde uden stress, selvom det aktuelle tempo i livet gør alt muligt, fordi det ikke er tilfældet.
