For bare få dage siden var vi glade for, at en af de mindste babyer i verden blev forudsagt en ret god fremtid, men er det en udbredt situation? Hvad er normalt fremtiden for store premature babyer?
En nylig undersøgelse offentliggjort i "The Lancet" analyserer dette problem og nåede den konklusion, at ca. 40% af babyer født med en vægt på under 1500 gram og overlever kan lide mindst en langvarig efterfølger, især problemer i hans motoriske færdigheder og sensoriske dysfunktioner, såsom høretab.
Dette er et 47 år gammelt arbejde (1966-2011), der sporer overlevende spædbørn i mindst seks måneder. Det er blevet udført af en gruppe eksperter fra Kenya Medical Research Institute, der gennemgik mere end 28.000 videnskabelige artikler, hvoraf 153 udvalgte med i alt 22.161 babyer.
De observerede, at mere end en tredjedel (39,4%) af de børn, der er født med helbredsmæssige komplikationer, lider senere konsekvenser i deres langsigtede udvikling, der kan generere mindst et handicap, 18% alvorlig, 5% moderat og 10% mild.
Blandt de mest almindelige: indlæringsvanskeligheder, kognitiv evne eller udviklingsforsinkelse (hos 59% af handicappede børn), cerebral parese (21%), hørselsnedsættelse (20%) og syn (18) %). I nogle tilfælde er der endda flere handicap, mange havde tre eller flere følger, der er relateret til cerebral parese, indlæringsvanskeligheder, syn eller hørelse.
I de senere år er der gjort en vigtig global indsats for at reducere spædbørnsdødelighed (fjerde årtusindmål), hovedsageligt i fattige lande på grund af for tidlige fødsler, fødselsproblemer, gulsot, meningitis og andre infektioner.
Takket være dette internationale engagement får spædbørn, der lider af denne type komplikationer, bedre kvalitet af pleje, hvilket oversættes til en reduktion i antallet af dødsfald før den første måned i livet. Det vil sige, at flere babyer overlever, men gennem dette arbejde ville vi vide, hvad deres udvikling over tid.
En "handicapepidemi" i fremtiden
På baggrund af dataene er forfatterne af denne rapport bekymrede over, at udviklingslandene kan lide en epidemi af handicap, da bistand til disse babyer afhænger af en stor økonomisk byrde, som ikke alle nationer kan bære.
På trods af at være en større gennemgang inkluderer studier af højere kvalitet data fra Europa og Nordamerika, og dette kan være en ufuldstændig vurdering af det globale billede. Undersøgelsesforfatterne påpegede, at det ville være interessant at reflektere over disse spørgsmål, set fra et etisk og politisk synspunkt, med programmer, der kan hjælpe med at forbedre disse situationer.
Dette skyldes, at det kan være tilfældet, hvis det fortsætter på samme måde med en stigning i meget for tidlige fødsler, kan nogle lande have en epidemi med handicap svarende til den, der blev observeret i højindkomstlande i midten af det forrige århundrede.
At give et eksempel på det andet ekstreme og inden for udviklede lande, Holland er kendetegnet ved en meget forskellig klinisk behandling af premature babyer: De, der er født før uge 26, behandles uden intensiv pleje og undergivet deres naturlige udvikling, som som forventet er stor risiko, så mange overlever ikke.
Sandheden er, at ingen far gerne vil finde sig i en sådan situation, og jeg kan ikke forestille mig, hvad min holdning ville være, det er svært for mig at udtale mig. Jeg spekulerer på, om det er muligt, at nogle forældre foretrækker deres store for tidlige eller ekstreme for tidlige babyer, med så store chancer for at lide alvorlige følger, overlever ikke. Og efter dine kommentarer ved andre lejligheder tror jeg ikke, at jeg ikke er den eneste, der tvivler på.
