For lidt over en måned siden fortalte vi jer, at børn født af induceret arbejde kunne have en højere risiko for autisme, dvs. børn, hvis mødre fik oxytocin til at fremskynde arbejdskraft, var mere tilbøjelige til at være autistiske. Det er underligt, at forskning nu ser ud til at antyde, at det samme hormon, der kan gøre dem til autistisk, kan hjælpe dem, hvis det gives.
Og det undersøger i øjeblikket hypotesen om oxytocin, som ud over at forårsage sammentrækning af livmoder betragtes som kærlighedshormonet, kunne hjælpe autistiske børn med at få bedre sociale forhold.
Kærlighedshormonet?
Oxytocin er kendt på den måde, fordi spiller en meget vigtig rolle i menneskelige relationer, adskiller sig især når vi er komfortable med nogen, når vi nyder deres selskab, og især når vi er forelsket og nyder forhold til alle de mennesker, vi elsker.
Det er kendt, at kvinder udskiller store mængder oxytocin som mødre, da det er et vigtigt hormon, når de opretter og opretholder båndet til deres baby. Faktisk udskilles ikke kun oxytocin for at føde med sammentrækninger, men det adskilles også, når babyen føres til brystet for første gang, og hver gang hun ammer, da oxytocin også er ansvarlig for udstødning af mælk (og det er derfor, det insisterer på, at mor og baby ikke skal adskilles).
Oxytocin ser ud til at være vigtigere end tidligere antaget
Nå, forskere ved Stanford University School of Medicine studerer med mus den mulige anvendelse af oxytocin og, siger de, har indset at oxytocins rolle er større, end de troede. Tilsyneladende ændrer oxytocin i deres undersøgelser aktiviteten i en del af hjernen, der er afgørende for, at følelsen af belønning genereres. Dette belønningssystem ville være det, der gør os til sociale dyr, det vil sige, at vi ønsker at dele tid og rum med andre mennesker, at vi bliver forelsket, at vi ønsker at se nogen, vi elsker, at vi nyder vores børns tilstedeværelse osv.
Således forstærker de opnåede resultater det tidligere arbejde, hvor det forsøgte at hjælpe autistiske børn med oxytocin, netop fordi autisme er en forstyrrelse, hvor ændringerne beskrevet i hjernen ikke ser ud til at blive oplevet. Lad os sige det, da der ikke er nogen belønning for at være sammen med andre mennesker, autistiske børn føler ikke behov for at kommunikere og håndtere andre mennesker.
Dr. Robert Malenka, en af undersøgelsesforfatterne sagde følgende:
For dem kan sociale interaktioner være absolut smertefulde. Så vi spørger os selv: Hvad er der i hjernen, der får os til at nyde, når vi går ud med vores venner?
De fandt, at noget er oxytocin, de så, hvordan musenes hjerne ændrer sig, hvilket genererer den behagelige følelse af belønning og derfra troede de, at det kunne være nyttigt for børn med autisme. Forskere mener, at det er meget sandsynligt, at deres hjerner ved at administrere oxytocin til disse børn begynder at generere den samme fornemmelse, og at på den måde forbedre dine forhold til andre mennesker. De ønsker dog stadig ikke at komme foran begivenhederne, fordi ikke al forskning, der arbejder med dyr, har det samme resultat hos mennesker. Forhåbentlig har de ret, og at forskere, disse eller andre, kan begynde at finde mulige behandlinger, der hjælper autistiske børn med at interagere mere og bedre med andre mennesker.
