For dem af os, der arbejder inden for pediatri, inden for sundhed, vaccinerer hundreder af børn hvert år og ved at vide, at polio er tæt på at blive udryddet, er gode nyheder. Siden 1988 er det gået fra anslået 350.000 tilfælde til 223 rapporteret i 2012, og alt takket være et intensivt vaccinationsprogram, der sigter mod at få sygdommen til at forsvinde.
Når der imidlertid opstår nye udbrud, føler vi vrede over ikke at have formået at kontrollere det i områder, hvor der er mest behov for vacciner, hvor der er mere fattigdom og marginalisering. Nu i Syrien hjælper selvfølgelig den eksisterende konflikt kun lidt for befolkningen til at pleje og sikre børns helbred og i dag WHO har bekræftet, at der er et udbrud af polio hos små børn i det nordøstlige del af landet, efter at have testet positivt i ti af de 22 mistænkte tilfælde, der blev analyseret.
Alarmen kom i løbet af den sidste måned, da flere børn havde akut slap lammelse. Dette symptom kan være forårsaget af polio, men også af andre sygdomme. Efter at have gjort rede for 22 tilfælde af lammede børn, blev alle dem og de ti børn, hvis resultater er kendt, laboratorietestet, de ti lider af sygdommen. De øvrige tolv sager afventer modtagelse af resultatet.
Oliver Rosenbauer, WHO-talsmand i Genève har kommenteret følgende:
Af de 22 undersøgte sager er ti bekræftet for at være polio type 1 ... Selvfølgelig er dette en smitsom sygdom, med befolkningsbevægelser kan du rejse til andre områder, så der er en stor risiko for, at den spreder sig i hele regionen .
Mange af de berørte børn er småbørn, under 2 år det, eller de var aldrig blevet vaccineret eller havde modtaget en enkelt dosis af den orale vaccine, når mindst tre doser er nødvendige for at sikre beskyttelse. Dette er det første polio-udbrud i Syrien siden 1999, hvor udryddelsesstrategien gjorde, at vacciner nåede området og børn blev immuniseret. Hvad vi ser, ser det ud til, er, at nogle af de yngre børn, i det mindste i øjeblikket, ikke bliver vaccineret korrekt.
Fra WHO har også kommenteret det genetisk analysere den isolerede virus for at vide nøjagtigt hvad oprindelsen er. Spørgsmålet er særlig bekymrende, fordi med en befolkning på næsten 4.000 flygtninge, der hver dag flygter fra borgerkrigen i Syrien, er risikoen for at flytte sygdommen til andre territorier åbenbar. Derfor indledes vaccinationskampagner både i Syrien og i nabolandene, hvor der også kunne være befolkningsområder med en lav procentdel af vaccination.
Hvad er polio?
For mange år siden i Spanien stoppede de med at se tilfælde af poliomyelitis. Nogle mennesker i den generation, der gik forud for os, led den, men i øjeblikket er det ikke alle, der kender sygdommen. Polio er en meget smitsom sygdom forårsaget af poliovirusvirus, der invaderer nervesystemet og producerer lammelse i løbet af få timer. Det påvirker mest børn under 5 år.
Smitte forekommer gennem munden (åndedrætsudskillelser) og oral fækal vej, det vil sige når der er dårlig håndhygiejne. Når virussen er kommet ind, inficerer den muligvis ikke og er asymptomatisk (for det meste) eller den kan komme ind i det centrale system, gå ind i blodomløbet og begynde at ødelægge motoriske nerveceller, der forårsager akut slap lammelse. De første symptomer er feber, træthed, hovedpine, opkast, smerter i lemmer og stiv nakke. Én ud af 200 inficerede mennesker vil lide irreversibel lammelse, og mellem 5% og 10% af disse tilfælde dør af åndedrætsmusklerlammelse.
Vaccineres vores børn?
Polio er praktisk talt udryddet, men endnu ikke. I 2013 er nogle områder af endemiske områder erklæret endemiske Afghanistan, Nigeria og Pakistan. Når man sammenligner dette med situationen for mere end tyve år siden, er succes åbenbar. Så længe sygdommen findes, mens den overføres blandt børn, er børnene, der er født nu, ikke vaccineret, risikoen for ekspansion.
I Spanien vores børn er vaccineret, da poliovirussen er en del af vaccinen hexavalent som administreres efter 2, 4 og 6 måneders levetid og af pentavalent Den gives efter 18 måneder, så risikoen for, at sygdommen kommer til landet og spreder sig, er for tiden meget, meget lav.
Vi håber, at sagerne ikke stiger, at udbruddet kontrolleres, at børn i Syrien og alle fattige lande kan få adgang til vacciner uden begrænsninger, og at WHO en dag bekræfter, at sygdommen er udryddet. Det ville være gode nyheder.
